José da Silva Duarte

Somos uma empresa familiar sediada na Serra de Monchique, que se dedica à produção e comercialização de aguardente de medronho.

A nossa destilaria localiza-se a norte do concelho de Monchique, nas Taipas, cujo nome deu origem á marca registada Taipas Aguardente de Medronho.

Aguardente de Medronho

A aguardente de medronho é uma bebida espirituosa, de elevado teor alcoólico e com características muito especiais, vincadas nas tradições das gentes da terra.  A forma tradicional como é produzida, aliada aos saberes transmitidos ao longo de várias gerações, produzem um néctar com um sabor de qualidade reconhecida.

Podemos dividir a produção de aguardente de medronho em várias fases / etapas:

- Apanha do medronho
Ocorre entre os meses de Outubro e Dezembro. Neste período os medronheiros têm o fruto maduro e em simultâneo a flor que será o fruto do ano seguinte. O fruto deve ser apanhado quando está maduro (vermelho).

- Fermentação
Os frutos colhidos são colocados em reservatórios, tradicionalmente pipas de madeira ou dornas.  Dá-se o inicio natural da fermentação, que dura no mínimo 6 semanas. A dada altura é feita a “capa à vasilha”, ou seja, é fechado o recipiente para evitar o contacto com o ar.

- Destila
Após a fermentação, os medronhos são colocados numa caldeira de cobre, para destilação. Depois de colocar o medronho (fruto) na caldeira e adicionar a “frouxa”, chegou a hora de colocar lenha na fornalha.  Continuamos a utilizar o processo natural  e tradicional de gerar calor. Quando começam a surgir os vapores e a massa está a ferver é o momento de colocar a cabeça da caldeira (alambique).  Deste modo os vapores são conduzidos, por um tubo directo, situado no pilão. O pilão é um recipiente de água, responsável por arrefecer estes vapores.  Ao transformar o vapor em líquido, corre na outra extremidade do tubo, a aguardente, onde é recolhida tradicionalmente num cântaro.

- Envelhecimento
A aguardente após a destilação, aguardente nova, já pode ser consumida. No entanto, é colocada em casco de carvalho ou castanho durante algum tempo, o que lhe confere mais qualidades e um melhor paladar.